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Dada a sua enorme variedade étnica e cultural, a Papua Nova Guiné é um dos países mais interessantes do mundo. Os seus cinco milhões de habitantes, na sua maioria pobres, pertencem a mais de 700 grupos étnicos, cada um deles com a sua própria identidade linguística e cultural. Os diferentes graus de civilização vão “desde a Idade da Pedra até à Era da Informática”, afirmou o Arcebispo de Rabaul, D. Karl Hesse, por ocasião de uma visita à AIS. Na realidade, a pouco mais de um século da chegada dos primeiros missionários, a maioria da população é cristã: metade católica e a outra metade protestante.

Com o fim de melhorar as condições de vida na Papua Nova Guiné, é necessário promover a formação, e a esta causa dedicam-se, entre outros, as religiosas de Santa Teresa de Jesus. Em Madang dirigem um centro de visitas que é importante não apenas para a ordem, pois inúmeros grupos utilizam o edifício para organizar diferentes iniciativas educativas: educadoras de infância e professoras primárias, e também agentes pastorais. No centro também se proporcionam cursos de iniciação à fé católica para homens e mulheres jovens, e também cursos sobre o funcionamento do microcrédito e sobre contabilidade, também doméstica. Segundo as Irmãs de Santa Teresa de Jesus, o National Asian Micro Banking Group (entidade nacional asiática de microcrédito) tem previsto utilizar o edifício para transmitir à população conhecimentos básicos sobre o cultivo e o armazenamento, sobre cozinha e costura. As religiosas irão preparar e dar os cursos.

Mas a capacidade económica da ordem é limitada e os recursos existentes servem, antes de mais, para o sustento da comunidade e a formação de jovens religiosas. Quando se trata de investimentos de maior envergadura, como a reabilitação e ampliação do seu centro de reuniões e para visitas, as Irmãs dependem da ajuda do exterior. As religiosas querem construir um novo edifício que complemente o do refeitório, da cozinha e do armazém já existente, e como já não é possível alojar as pessoas que participam nas actividades, querem acrescentar quartos.

Actualmente, as visitas comem ao ar livre e na época das chuvas abrigam-se num alpendre, porque não há espaço dentro do edifício. O novo edifício está pensado para meninas em idade escolar, das quais as religiosas se ocupam durante um ou dois anos, enquanto frequentam o colégio. Estas meninas ajudam nas tarefas domésticas do convento e vivem no centro para as visitas.

O Arcebispo de Madang, D. William Kurtz, apoia a solicitude de ajuda a estas obras. Prometemos-lhes uma subvenção de 11.500 € e esperamos que haja suficientes benfeitores dispostos a apoiar este importante projecto.

Foto: Jovens assistem ao curso de religião das Irmãs de Santa teres ade Jesu em Madang

Ref.: 512-05-19

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