Detalhe

O Cazaquistão, parte da ex-União Soviética na Ásia Central, é hoje o nono maior Estado do mundo, mas é habitado por apenas 16 milhões de pessoas. Quarenta e sete por cento da população professa o Islamismo e 46% é constituída por cristãos de diferentes confissões, principalmente ortodoxos (44%). No Cazaquistão vivem cerca de 184.000 católicos, a maioria descendentes de europeus orientais deportados para a Ásia Central, entre eles Polacos e Ucranianos. Nos tempos da União Soviética havia vários campos de trabalhos forçados nos arredores da cidade de Karaganda. O autor russo, defensor dos direitos civis e Prémio Nobel da Paz Alexander Solschenizyn, ele próprio vítima dos campos de trabalho, classificou-a de “principal capital das províncias do Arquipélago Gulag”. Actualmente é a quarta cidade do Cazaquistão.

Os cerca de 429.000 habitantes de Karaganda são de muitas nacionalidades. Muitos são ucranianos e por isso as Irmãs da congregação ucraniana das Servas de Maria Imaculada trabalham nesta cidade há dez anos. O trabalho que realizam é importante, porque a Diocese de Karaganda abrange um território de 711.000 km2, mas apenas conta com dezassete paróquias católicas e dez sacerdotes que assistem a 30.600 católicos. Três das irmãs trabalham na pastoral em Karaganda: preparam crianças e adultos para os sacramentos, dão catequese, visitam idosos e doentes, rezam com eles, orientam grupos infantis e organizam dias de retiro espiritual há dez anos. Em Junho deste ano celebraram o aniversário da sua presença no Cazaquistão e, por esse motivo, escreveram-nos:

“Queremos agradecer-lhes de todo o coração por todo o esforço que realizam para que a nossa estadia aqui seja mais agradável e para que possamos servir melhor as pessoas. Agradecemos-vos o vosso apoio económico, graças ao qual pudemos dedicar-nos ao próximo durante todos estes anos. Durante todo o tempo que temos estado neste país não deixámos de pedir a Deus que vos abençoe e de rezar por todos os benfeitores, e sobretudo neste aniversário damos graças a Deus por podermos contar convosco.”

Os nossos benfeitores já ajudaram em várias ocasiões estas religiosas no seu serviço a Deus e ao próximo. Agora voltam a precisar do nosso apoio porque fazem grandes coisas pelos outros, mas a casa em que vivem não se encontra em bom estado. Principalmente o telhado, que não é impermeável à chuva nem ao vento. Foi por esta razão que as religiosas nos escreveram e nós queremos contribuir com 7.800 euros para que o telhado esteja arranjado antes do início do Inverno.

Foto: Uma das irmãs com as crianças envergando os trajes regionais da Ucrânia

Ref.: 351-05-19

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