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Pelo menos 12 pessoas foram mortas e 14 ficaram feridas na passada sexta-feira quando um grupo armado atacou a aldeia de Pequeue, na província de cabo Delgado.

Este ataque, atribuído a grupos jihadistas que têm vindo a semear o terror na região há vários meses, ficou ainda marcado pela destruição de mais de meia centena de habitações pelo fogo.

Segundo relatos divulgados na imprensa local, das pessoas que morreram, dez foram alvejadas a tiro e duas morreram queimadas. Uma das vítimas foi decapitada.

As autoridades lançaram há algumas semanas uma operação com vista à captura destes grupos, mas isso tem-se revelado extremamente difícil pois os grupos armados escondem-se na floresta de onde saem apenas para materializarem os ataques.

Localmente, os autores destes ataques são identificados como “shababs” e afirmam seguir uma visão rigosora do Islão. Desde Outubro de 2017, quando atacaram pela primeira vez a cidade de Moçímboa da Praia, estes grupos jihadistas já terão assassinado mais de meia centena de pessoas.

Entretanto, mais a sul, na diocese de Inhambane, a comunidade católica de Zavala lamenta a destruição da igreja de Santa Teresinha do Menino Jesus, destruída pelo fogo na noite de 17 de Setembro.

Em consequência do incêndio, que poderá ter sido intencional, talvez devido a uma disputa de terrenos – o fogo deflagrou durante a noite e o fornecimento de água tinha sido cortado –, a comunidade cristã passou a celebrar a missa de domingo ao ar livre, debaixo de uma árvore.