A Serra Leoa, na África Ocidental, mal teve um momento de paz nos últimos anos. A brutal guerra civil, que se prolongou de 1991 a 2002, ceifou milhares de vidas humanas e deixou para trás uma devastação generalizada, que se pode ver ainda hoje. A economia e as infraestruturas foram arruinadas e mais de 70% dos 7 milhões de habitantes do país vivem hoje na pobreza.
A situação foi ainda agravada pela terrível epidemia de Ébola em 2014 e por uma série de desastres naturais. Como resultado, a Igreja foi forçada durante muitos anos a focar-se nas necessidades concretas da população do seu dia-a-dia. No entanto, agora o foco está a mudar cada vez mais e a virar-se para a reconstrução psicológica e espiritual da nação. Uma vez que o único caminho para um futuro melhor é, em primeiro lugar, preparar o terreno através da conversão interior do indivíduo e da renovação da sua relação com Deus.
Um dos padres que trabalha ao serviço do Evangelho é o Pe. Paul Karim. Desde a sua ordenação, em Fevereiro de 2019, que trabalha na Paróquia de São Carlos Lwanga, na cidade de Bo, no sul do país. Com uma população de mais de 200.000 habitantes, é a segunda maior cidade do país depois da capital, Freetown.
A paróquia inclui ainda um número de aldeias e pequenas povoações na área circundante, algumas delas a 24 km do centro paroquial. O Pe. Paulo celebra a Santa Missa nestas várias aldeias, visitando os doentes e idosos e levando-lhes os sacramentos, dando assistência às escolas e participando também em vários encontros paroquiais.
Até há pouco tempo só havia um veículo em toda a paróquia, o que significava que o jovem Pe. Paulo muitas vezes tinha dificuldade em chegar a algumas das comunidades onde precisavam dele. No entanto, graças à generosidade dos nossos benfeitores, conseguimos dar-lhe 900 € para poder comprar um ciclomotor. Agora o seu trabalho é muito mais fácil e as pessoas da paróquia estão felizes por ele poder visitá-los com mais rapidez e maior frequência.
Os nossos sinceros agradecimentos a todos os que ajudaram!
